Akimale, ein Junge aus dem Kongo, wird durch die Ben-Falcken-Stiftung mit schwerer Beinverletzung ins Luisenkrankenhaus eingeliefert. Eleonor, Bens Geschäftsführerin, begleitet ihn – und Paula erkennt in ihr die Frau, die Ben vor ein paar Tagen so zärtlich vor dem Hotel empfangen hatte. Beide Frauen sind sich von Herzen unsympathisch. Und Paula ist sich ihrer Gefühle für Ben zunehmend unsicher. Aber dann kommt Ben selbst in das Krankenhaus. Und er freut sich ehrlich über das Wiedersehen mit Paula. Er kümmert sich rührend um den Jungen, sitzt stundenlang an seinem Bett, spricht mit ihm in seiner Muttersprache. Paula beobachtet ihn mit stiller Hochachtung; sie fühlt sich immer stärker zu Ben hingezogen. Ben bittet den Professor, alles zu tun, um Akimales Bein zu retten. Meier-Liszt plädiert für Amputation, der Professor will eine komplizierte Rekonstruktion versuchen. Aber als Friedländer während der Operation wegen der Schwere der Verletzungen kapitulieren will, ist es Meier-Liszt, der nicht aufgibt und das Bein rettet. Die Operation gelingt, Akimale wird wieder laufen können. Paula Busch wird von ihrer Gynäkologin ermahnt, kürzer zu treten, wenn sie ihre Schwangerschaft nicht gefährden will. Auf keinen Fall mehr in den OP, keine Nachtdienste, das wisse sie doch. Aber Paula steht kurz vor dem Facharzt und braucht noch ein paar OPs. Sie vertraut sich Klara an, auch diese ermahnt sie, endlich mit Friedländer zu sprechen. Aber Paula verbittet sich jede Einmischung, beschwört Klara, nichts zu sagen, sie werde schon auf sich aufpassen. Aber der Klinikalltag lässt Paula keine Zeit zum Ausruhen. Als ein schwangeres Mädchen nach einem Unfall mit Milzruptur eingeliefert wird, muss sie operieren, Meier-Liszt ist gerade in einer anderen komplizierten OP. Paula kämpft erfolgreich um das Leben des Mädchens und seines ungeborenen Kindes – und bricht am OP-Tisch zusammen. Fehlgeburt. Ben Falcken wacht die ganze Nacht an Paulas Bett. Als sie am nächsten Tag aufwacht, macht er ihr eine Liebeserklärung samt Heiratsantrag. Sie soll mit ihm nach Afrika kommen. Da kommt ein Anruf aus Spanien: Stephanie ist verunglückt...